Gli animali dello zoo di San Diego che rubano la scena

L'ippopotamo pigmeo, a rischio di estinzione, sembra una versione più piccola del suo cugino più grande, l'ippopotamo comune. Questi animali, prevalentemente notturni, amano aggirarsi nel loro recinto all'aperto durante la notte. Vivono dal vivo in modo pacifico insieme alle loro vicine, le scimmie del Lupo, in via Treetops Way a Lost Forest.

Questi misteriosi animali, originari delle foreste pluviali del sud-est asiatico, hanno una corporatura tozza e macchie simili a nuvole. Si tratta di un genere di gatti che si vede raramente e che ha canini delle stesse dimensioni di quelli delle tigri, nonostante la loro corporatura più piccola. I leopardi nuvolosi sono attualmente una specie minacciata.

I Bonobo sono tra i primati più intelligenti del mondo. Questi animali altamente minacciati sono molto socievoli e non sono mai stati osservati mentre uccidevano un altro membro della loro stessa specie. Tra gli animali dello zoo di San Diego, i Bonobo occupano un posto speciale perché lo zoo è stato uno dei primi nel suo genere a includerli nelle sue esposizioni.

Lo zoo di San Diego ospita una colonia di pinguini africani, il cui habitat naturale sono le coste dell'Africa meridionale. Queste adorabili creature sono in grado di attraversare sia la terra che il mare e la loro colorazione in bianco e nero è una caratteristica adattativa progettata per eludere i predatori. I pinguini africani sono una specie in via di estinzione e vivono nella sezione Africa Rocks dello zoo.

La sezione Elephant Odyssey dello zoo ospita elefanti straordinariamente intelligenti e sociali. Al Centro per la cura degli elefanti, partecipano anche ai loro controlli sanitari! Questi giganti mangiano circa 330 chili di cibo in un giorno, che consiste principalmente in erbe, alberi, foglie, arbusti e altri tipi di vegetazione.

Originariamente residenti nelle foreste di bambù della Cina, i panda rossi sono stati tradizionalmente associati ai panda giganti, ma ora sono rappresentanti di una propria famiglia genetica, Ailuridae. Questi animali in via di estinzione che mangiano il bambù hanno una pelliccia rossa e bianca, che li aiuta a mimetizzarsi tra il muschio rosso e i licheni bianchi del loro habitat naturale.

I babbuini Hamadryas sono animali molto attivi che appartengono alla famiglia delle scimmie del Vecchio Mondo. Erano sacri per l'antica civiltà egizia e per questo sono chiamati anche "babbuini sacri". Questi babbuini onnivori vivono dal vivo in regioni aride e rocciose, quindi sono molto abili nell'arrampicarsi ed esplorare le pareti rocciose in cerca di cibo e riparo.

I bradipi a due dita non fanno parte del normale equipaggio di animali dello zoo di San Diego, ma fanno apparizioni speciali di tanto in tanto come ambasciatori degli animali. Questi bradipi si trovano di solito nelle foreste del Sud America e hanno artigli ricurvi lunghi da 3 a 4 pollici. Si nutrono di foglie, steli, germogli e alcuni frutti di scarso valore nutrizionale e sono quindi poveri di energia.

I leopardi Amur sono dotati di un ricco senso dell'olfatto, perciò i loro assistenti allo zoo aggiungono tocchi di oli speziati come cannella, menta e lavanda al loro fieno e alle piattaforme di arrampicata. Amano arrampicarsi, esplorare e giocare, ma amano anche dormire. Questi animali furtivi e aggraziati sono in pericolo di estinzione e si trovano nelle sezioni Rocce d'Africa e Passaggio asiatico.

Le scimmie venerabili sono animali altamente sociali con un forte senso della comunità. Spesso giocano con i loro piccoli, si spulciano a vicenda e prendono il sole insieme. Sono creature estremamente intelligenti e molto espressive, sia vocalmente che con il linguaggio del corpo. Hanno un richiamo d'allarme molto particolare quando si trovano di fronte a predatori come leopardi, aquile, pitoni e babbuini.

Questi eleganti esseri sono ritenuti la specie di primate più terrestre e si trovano nelle montagne dell'Etiopia. I Gelada hanno una distinta macchia di pelle nuda e rosa sul collo e sul petto a forma di clessidra. Nonostante la loro relativa piccolezza rispetto ai maschi, le femmine sono la forza di comando di un'unità di Gelada.

Gli alligatori cinesi sono una specie a rischio critico che si può ammirare nella sezione Discovery Outpost dello zoo di San Diego. Grazie alle loro dimensioni ridotte, questi coccodrilli hanno un aspetto quasi carino e simile a quello dei cartoni animati. Tuttavia, hanno squame dure e protettive che ricoprono quasi tutto il corpo e artigli affilati sulle zampe anteriori che usano per scavare.

Gli orsi polari si trovano al Conrad Prebys Polar Bear Plunge, nell'angolo più remoto dello zoo di San Diego, ma sono molto popolari tra i visitatori. Questi orsi sono originari dell'Artico e di solito si nutrono di una dieta a base di foche, trichechi, balene beluga e altri animali acquatici. Possono vivere sia sul ghiaccio che sulla terraferma, a seconda della stagione.

Le anaconde verdi sudamericane appartengono alla famiglia dei serpenti boa e sono ottime nuotatrici. Amano l'acqua e spesso la usano per cacciare le loro prede, dato che le narici e gli occhi si trovano in cima alla testa. Purtroppo gli esseri umani sono il loro più grande avversario, soprattutto a causa della loro preziosa pelle. Questi animali dello zoo di San Diego risiedono nel Rettilario.

Le possenti tartarughe delle Galápagos sono i più antichi abitanti dello zoo di San Diego e alcune di loro hanno più di un secolo! Questi giganti gentili amano i fiori e quindi sono molto attratti dai colori vivaci. Possono rimanere in vita senza cibo e acqua fino a un anno grazie alla loro capacità di immagazzinarli nel corpo.